"December"가 12월인 이유는 로마 달력의 역사적 기원과 관련이 있습니다. 이 이야기의 뿌리는 고대 로마 제국까지 거슬러 올라가며, 달력 체계의 변화와 함께 그 명칭이 어떻게 유지되었는지에 대해 설명합니다.
고대 로마 달력의 기원
로마 달력의 초기 형태는 약 10개월로 구성되어 있었습니다. 로마의 전설적인 왕, 로물루스(Romulus)가 기원전 753년경에 이 달력을 만들었다고 전해집니다. 이 초기 로마 달력은 다음과 같이 구성되었습니다.
Martius (3월)
Aprilis (4월)
Maius (5월)
Junius (6월)
Quintilis (7월)
Sextilis (8월)
September (9월)
October (10월)
November (11월)
December (12월)
여기서 "December"라는 명칭은 라틴어로 "10"을 의미하는 "decem"에서 유래되었습니다. 따라서, 당시의 "December"는 10번째 달이었습니다. 이러한 명칭 체계는 고대 로마인들이 연중 대부분의 중요한 행사를 봄과 여름에 집중하였기 때문에 생긴 것입니다. 겨울철은 농사가 중단되고 날씨가 좋지 않아 별도의 명칭을 붙이지 않았습니다.
12개월 달력으로의 전환
그러나, 시간이 흐르면서 1년을 10개월로만 나누는 것은 여러 가지 문제점을 초래했습니다. 로마인들은 점차적으로 더 정교한 달력 체계의 필요성을 느끼게 되었습니다. 이에 따라, 두 명의 전설적인 왕, 누마 폼필리우스(Numa Pompilius)와 줄리우스 카이사르(Julius Caesar)가 달력 개혁을 단행했습니다.
누마 폼필리우스는 기원전 713년경에 두 개의 달, 즉 1월(Januarius)과 2월(Februarius)을 추가하여 연중의 공백을 채웠습니다. 이로써 로마 달력은 현재 우리가 사용하는 12개월 체계로 바뀌게 되었습니다.
기존의 달 이름들은 유지
하지만 기존의 달 이름들은 그대로 유지되었기 때문에 "December"는 12번째 달이 되었음에도 불구하고 여전히 "10번째 달"이라는 의미를 지니고 있습니다.
줄리우스력과 그레고리력의 채택
기원전 46년, 줄리우스 카이사르는 이집트 천문학자 소시게네스(Sosigenes)의 조언을 받아 줄리우스력을 도입했습니다. 줄리우스력은 1년을 365.25일로 계산하여 매 4년마다 윤년을 추가하는 체계로, 보다 정확한 연도 계산을 가능하게 했습니다.
그레고리력은 1582년에 교황 그레고리우스 13세(Pope Gregory XIII)에 의해 도입되었습니다. 그레고리력은 현재 전 세계에서 널리 사용되는 달력 체계로, 줄리우스력의 오차를 보정하기 위해 약간의 조정을 가했습니다. 그러나 이 과정에서도 달의 이름은 변하지 않았기 때문에, "December"는 여전히 12월을 가리키지만, 그 어원은 고대 로마의 10번째 달에서 비롯된 것입니다.
결론
"December"가 12월인 이유는 고대 로마 달력의 기원과 그 이후의 달력 개혁 역사에 깊이 뿌리내리고 있습니다. 초기 로마 달력은 10개월로 구성되었고, "December"는 그 중 10번째 달이었습니다. 시간이 지나면서 1년이 12개월로 확장되었지만, 기존의 명칭은 그대로 유지되었습니다. 따라서 "December"는 여전히 "10번째 달"이라는 의미를 담고 있지만, 현대 달력에서는 12번째 달을 의미합니다. 이러한 역사는 우리가 일상적으로 사용하는 달력의 이름과 그 유래를 이해하는 데 중요한 통찰을 제공합니다.
